I due non si sono mai affrontati in gare ufficiali, come ha ricordato lo stesso spagnolo che trova Bublik sulla sua strada.
Quindicesimo successo di fila sulla terra battuta per Carlos Alcaraz, che ai quarti affronterà Alexander Bublik (n. 11 ATP), fresco della vittoria per 6-2 7-5 contro il ceco Jiri Lehecka, da poco finalista a Miami. I due non si sono mai affrontati in gare ufficiali, come ha ricordato lo stesso Alcaraz: “Ci siamo allenati una sola volta, ma sarà la prima sfida in un torneo ufficiale. Sarà divertente, vedremo chi avrà la palla corta migliore”. Per entrambi la partita avrà un peso anche sulla classifica: lo spagnolo deve continuare a vincere per restare in cima al ranking e mantenere il vantaggio su Jannik Sinner, mentre Bublik, in caso di successo, rientrerebbe tra i primi dieci.
Il quarto di finale tra Alcaraz e Bublik è il terzo match in programma venerdì 10 aprile sul Court Rainier III, il campo centrale del Monte Carlo Country Club, e andrà in scena a seguire rispetto alle sfide Fonseca-Zverev e Sinner-Auger-Aliassime. Il vincente del match se la vedrà in semifinale contro chi avrà avuto la meglio tra il padrone di casa Valentin Vacherot e l’australiano Alex de Minaur, numero 6 del mondo.
La posta in palio per Alcaraz è altissima sul fronte della classifica. Lo spagnolo, nel corso del torneo monegasco, ha già ammesso apertamente di avere molti punti da difendere sulla terra rossa: “Non so se il sorpasso arriverà in questo torneo o nel prossimo. Ho molti punti da difendere e sarà difficile confermarli tutti. Anche se ci riuscissi, Jannik ne guadagnerebbe comunque qualcuno. Il primo posto, però, non è qualcosa che mi preoccupa”. Parole che confermano la consapevolezza del murciano riguardo alla delicatezza del momento, con Sinner che potrebbe tornare in vetta già a Monte Carlo in caso di vittoria del torneo, o di finale combinata con un’uscita precoce dello spagnolo.
Non va dimenticato che Alcaraz è arrivato a questo quarto di finale dopo aver sofferto più del previsto negli ottavi contro l’argentino Tomás Martín Etcheverry, piegato in tre set con il punteggio di 6-1, 4-6, 6-3. Proprio come Sinner contro Machac, lo spagnolo ha dominato il primo set per poi calare vistosamente nel secondo, prima di ritrovare lucidità e chiudere nel terzo. “Sono contento di aver salvato una partita che avevo sotto controllo, ma che si è complicata nel finale. Queste sono partite importanti, dove magari perdi il feeling e il ritmo ma riesci a rimediare e a trovare la soluzione giusta per vincere. Mi dà molta fiducia per il prossimo turno”, aveva dichiarato il numero uno del mondo in conferenza stampa.
