Il test rider della Honda non potrà di fatto sfruttare la wild card ottenuta per il weekend di gara di Motegi.
Il weekend di casa di Taka Nakagami si è concluso praticamente ancora prima di iniziare. Il pilota giapponese, presente come wild card con il test team Honda, è stato vittima di un violento highside nelle battute iniziali delle FP1, disputate con l’asfalto reso insidioso da una leggera pioggia.
Nakagami ha accusato immediatamente un forte dolore alla spalla sinistra ed è stato accompagnato al centro medico per gli accertamenti. Gli esami hanno evidenziato la frattura della clavicola sinistra, costringendolo ad abbandonare il Gran Premio. Per il giapponese, dunque, il fine settimana è terminato dopo appena una manciata di curve.
La particolare conformazione del circuito di Motegi ha cambiato non poco i valori in pista, tanto che al termine delle sessioni del venerdì si è assistito a una classifica con diverse sorprese. Il miglior tempo è stato fatto segnare da Alex Marquez con la Ducati del team Gresini Racing, che ha preceduto Pedro Acosta su KTM e Marc Marquez con la Ducati del team ufficiale.
Venerdì deludente, invece, per Pecco Bagnaia, costretto a una giornata complicata che lo ha relegato fuori dalla top ten. Il tre volte iridato dovrà quindi affrontare sabato la Q1 per cercare di accedere alla sessione decisiva delle qualifiche, un risultato particolarmente negativo considerando che lo scorso anno a Motegi aveva dominato conquistando sia la Sprint sia il Gran Premio.
Il Gp del Giappone ha visto anche il ritorno in griglia di Maverick Viñales, che dopo due mesi di stop dovuti a un intervento chirurgico alla spalla ha ricevuto il via libera per tornare alle competizioni con il team Red Bull KTM Tech3. Lo spagnolo, che mancava dalle gare dal GP di Germania disputato a luglio, ha ammesso di non essere ancora al cento per cento della condizione fisica: non sorprende, dunque, l’ultimo posto a oltre due secondi da Alex Marquez a conclusione delle prove del venerdì.
