A fare il nome del 'bad boy' oggi impegnato negli Emirati Arabi è stato Alphadjo Cisse, durante la conferenza stampa di martedì.
A Coverciano il nome di Mario Balotelli è tornato improvvisamente e inaspettatamente al centro della conversazione, non per una convocazione in extremis ma per essere l’idolo di uno dei volti nuovi della Nazionale. A pronunciare il nome del “bad boy” per eccellenza del calcio italiano nel ventunesimo secolo è stato Alphadjo Cisse, che davanti ai cronisti ha indicato nell’ex attaccante azzurro il proprio riferiemnto fin dall’infanzia. Una scelta che ha sorpreso molti tifosi, considerando il percorso ricco di alti e bassi dello stesso Balotelli.
“Mi piace sentire la pressione, sono uno che sotto pressione fa meglio – ha detto Cisse, una delle sorprese del Milan guidato in panchina da Ruben Amorim -. Sono felice di essere in Nazionale, non mi importa in che posizione possa essere impiegato anche se un ruolo preferito ce l’ho. Il mio idolo in azzurro? Sicuramente Balotelli, è sempre stato un riferimento per me quando si parla di Nazionale”.
Le parole del giovane attaccante riportano così in primo piano una figura che nell’immaginario calcistico italiano è rimasta tra le più discusse. Balotelli ha vestito la maglia azzurra in 36 occasioni, segnando 14 reti, ma la sua esperienza calcistica, tra l’altro ancora in corso nella seconda serie degli Emirati Arabi con la maglia dell’Al-Ittifaq, è stata anche segnata da episodi di indisciplina, reazioni impulsive e rapporti difficili con allenatori e compagni di squadra.
Il momento più celebre in azzurro resta comunque il Campionato europeo del 2012, quando la sua doppietta nella semifinale contro la Germania (arricchita da un’esultanza a torso nudo divenuta iconica) portò l’Italia in finale. Quella sera di Varsavia Balotelli sembrò trasformare in un solo match tutte le sue contraddizioni: talento puro, personalità fuori dagli schemi e capacità di decidere anche da solo le partite.
Dopo l’Europeo, però, la relazione con la Nazionale si complicò. Le scelte tecniche, le polemiche e alcuni comportamenti sul campo contribuirono a rendere sempre più sporadiche le sue presenze in azzurro, fino a chiudere un capitolo che rimane tuttora oggetto di dibattito tra chi ne ha difeso il talento e chi ha criticato la sua scarsa costanza.
Per questo l’idolo scelto da Cisse ha fatto storcere il naso a una parte della tifoseria, che si aspettava magari un riferimento più “convenzionale”. Ed è proprio quello che è arrivato dalla stessa conferenza stampa dall’altro protagonista, Mattia Liberali: il giovane del Como, anch’egli chiamato per la prima volta in Nazionale, ha indicato Francesco Totti come modello.
Due scelte diverse, dunque, che raccontano due modi di intendere il calcio italiano: da una parte il genio irregolare e imprevedibile di Balotelli, dall’altra l’eleganza, la fedeltà e la longevità di Totti. Cisse, intanto, non si lascia distrarre dalle polemiche e guarda avanti alla sfida con la Francia: “La qualificazione al prossimo turno di Nations League? Per l’Italia deve essere il normale obiettivo”.
