Il navigato play ammette di essere stato a un passo dal ritorno in Spagna.
Mike James ha rotto il silenzio sulla trattativa con il Barcellona che avrebbe potuto riportarlo nel campionato spagnolo (dove aveva già indossato la canotta del Baskonia fra il 2014 e il 2016), prima della firma con l’Anadolu Efes. Intervistato da ‘Eurohoops’ durante il media day precampionato del club turco, il veterano americano, con trascorsi anche nell’Olimpia Milano nell’annata 2018-2019, ha ammesso che il trasferimento al Barça era praticamente definito prima del clamoroso cambio di scenario.
“Fondamentalmente ero un giocatore del Barcellona – ha raccontato James -. Poi quella situazione è saltata. Non conosco realmente tutti i dettagli, ma sono improvvisamente tornato sul mercato e ho cercato di ascoltare quante più società possibili, per capire cosa pensassero di me e come mi vedessero all’interno delle loro squadre”. Dopo il mancato approdo in blaugrana, il playmaker aveva valutato diverse opzioni prima di scegliere l’Anadolu Efes: una trattativa che, contrariamente a quanto si poteva immaginare, non si è chiusa immediatamente.
James ha spiegato che il club di Istanbul stava ancora definendo alcune situazioni interne, a partire da quella legata a Shane Larkin, successivamente finito al Fenerbahce: “Penso che stessero ancora cercando di capire cosa avrebbero fatto con Shane. Non conosco la sua situazione e non sono affari miei, ma c’era ancora la possibilità che restasse. Nel frattempo avevo sentito altre società, cercavo di capire quale fosse la soluzione migliore”.
James, adesso, è pronto a dare tutto per l’Efes dopo le stagioni al Monaco, club per cui ha giocato dal 2021 alla scorsa primavera: “L’Efes ha vinto per due anni di fila l’Eurolega e vincere ti rende un grande club. È vero che c’è stata qualche difficoltà negli ultimi tempi ma essere costantemente al vertice per diversi anni ti porta comunque nella categoria delle big”.
