Le parole di Ettore Messina
L’Olimpia ha vinto le ultime due gare giocate in EuroLeague, tutte e due in casa contro Baskonia e Stella Rossa, prima di osservare un turno di stop a causa del rinvio della gara di Istanbul con il Fenerbahce. L’avversario, il Panathinaikos, una delle superpotenze del basket europeo nel ventennio scorso, sta vivendo una stagione complicata: ha lo stesso numero di vittorie dell’Olimpia, otto, una partita giocata in più e un bilancio in trasferta di 2-10 (vittorie a Belgrado-Stella Rossa e Kaunas); in campionato è seconda dietro l’Olympiacos con 13 vittorie e due sconfitte; in Coppa di Grecia ha perso la semifinale sempre contro l’Olympiacos. Nei giorni scorsi ha anche avvicendato il coach Dejan Radonjic con Christos Serelis, ex Lavrio. Rispetto alla gara di andata, vinta dopo un tempo supplementare in rimonta, il Panathinaikos ha recuperato Marius Grigonis e aggiunto il tiratore Matt Thomas. L’Olimpia purtroppo vive un’altra gara in situazione di emergenza: con Kevin Pangos e Shavon Shields non ancora pronti al rientro, sarà anche senza Devon Hall, che finora aveva giocato tutte le partite ed era oltre i 30 minuti di impiego medio. In questa gara non saranno disponibili neppure Pippo Ricci e Paul Biligha, impegnati con la Nazionale.
“Affrontiamo una squadra che come noi sta vivendo una stagione complicata, in cui ha dovuto cambiare tanto e perso numerose partite con scarti minimi. Ad Atene, avevamo controllato a lungo la partita, quindi dobbiamo ripartire da quei primi 35 minuti, giocare una gara intensa, fare grande attenzione soprattutto al talento offensivo di Dwayne Bacon, al tiro di Matt Thomas e alla forza atletica dei loro lunghi a cominciare da Derrick Williams. Noi veniamo dalla brutta prova fornita in Coppa Italia e si è anche aggiunta la perdita di Devon Hall, che ci ha sempre dato molto in termini di difesa e versatilità, ma indipendentemente da chi andrà in campo, sentiamo il dovere di disputare una partita di livello”, ha dichiarato Ettore Messina.
