Il tennista ligure è stato battuto dall’australiano James Duckworth al termine di una lunga battaglia durata tre ore e 25 minuti
Si interrompe al primo turno l’avventura di Matteo Arnaldi agli US Open 2026. Il tennista ligure è stato battuto dall’australiano James Duckworth al termine di una lunga battaglia durata tre ore e 25 minuti, con il punteggio di 3-6, 6-3, 6-2, 7-6. Un esordio tutt’altro che semplice per Arnaldi, che ha avuto anche la possibilità di portare la sfida al quinto set, ma non è riuscito a sfruttare le occasioni avute nel finale della quarta frazione.
L’inizio è complicato per Arnaldi, che concede subito una palla break e commette anche un doppio fallo. Duckworth ne approfitta e vola sul 3-0, ma il ligure reagisce immediatamente e nel quinto game trova il controbreak alla terza occasione. Nel gioco successivo Arnaldi deve fronteggiare tre palle break consecutive, ma riesce a salvarle tutte, risalendo da 0-40 e mantenendo un turno di servizio fondamentale. La sfida prosegue sul filo dell’equilibrio fino all’undicesimo game, quando Duckworth incappa in una serie di errori e concede il break a zero. Arnaldi non si lascia sfuggire l’opportunità e chiude la prima frazione sul 6-3.
Nel secondo set i due giocatori procedono seguendo i rispettivi turni di battuta. Arnaldi ha una chance per portarsi avanti nel quinto game, ma non riesce a trasformare la palla break. L’equilibrio si rompe nell’ottavo gioco: Duckworth si procura tre palle break consecutive e alla terza riesce a strappare il servizio all’azzurro. Arnaldi prova a reagire immediatamente, arrivando sul 15-40, ma l’australiano annulla entrambe le occasioni e pareggia i conti con il 6-3.
L’inerzia cambia completamente e Duckworth parte forte anche nel terzo set, trovando subito il break. Arnaldi rischia di andare sotto 3-0, ma reagisce da 0-40 e cancella quattro palle break consecutive. Il ligure, però, non riesce a invertire la tendenza e nel quinto game perde nuovamente la battuta, permettendo all’australiano di salire sul 4-1. Arnaldi accorcia sul 4-2, ma nel gioco successivo cede ancora il servizio. Duckworth ne approfitta e chiude il set 6-2, portandosi avanti nel match. Nel quarto set Arnaldi prova a cambiare nuovamente ritmo. Nel terzo game deve affrontare altre quattro palle break, ma riesce a salvarsi. Poco dopo è lui a trovare il break, portandosi sul 4-1 e riaprendo completamente la partita.
Duckworth, però, reagisce e nel settimo game trova il controbreak, riportandosi poi in parità. Si arriva così al dodicesimo gioco, quello che potrebbe regalare ad Arnaldi la possibilità di allungare la sfida: l’azzurro si porta sullo 0-40 e conquista tre match point consecutivi. Duckworth, però, gioca alla perfezione nei momenti decisivi e li annulla tutti. Arnaldi ha anche una quarta opportunità, ma ancora una volta l’australiano risponde con un vincente. Si va dunque al tie-break, combattuto punto su punto. Duckworth riesce ad annullare anche due set point e, sul 10-8, chiude definitivamente la partita. L’australiano conquista così il passaggio al secondo turno, mentre per Arnaldi il percorso agli US Open 2026 termina subito all’esordio.
