Lo ha annunciato il presidente dell'ATP Andrea Gaudenzi.
Un decimo torneo Masters 1000 si terrà “già nel 2028” in Arabia Saudita: lo hanno annunciato in una conferenza stampa a Parigi l’ATP e Surj Sports Investment, la società responsabile degli investimenti sportivi per il Fondo Pubblico Saudita (PIF). Giocato su campi in cemento, il torneo sarà programmato “all’inizio della stagione” in una città ancora da definire e durerà “una settimana”, ha dichiarato il presidente dell’ATP Andrea Gaudenzi. Creata nel 1990, la categoria Masters 1000 comprende i nove – e presto 10 – tornei più importanti del circuito ATP dopo i quattro Grandi Slam.
Questo nuovo Masters 1000 – che non sarà obbligatorio, a differenza della maggior parte degli altri – sarà “più di un evento: è un’affermazione delle nostre ambizioni” di fare dell’Arabia Saudita una sede chiave per lo sport mondiale, ha affermato Danny Townsend, ad di Surj Sports Investment. Questa ulteriore data nel calendario arriva al termine di una stagione segnata dalle lamentele di alcuni giocatori per il ritmo serrato del tour Atp, i cui tornei si svolgono da gennaio a novembre. “Il nostro sistema attuale offre ai giocatori molta libertà e opzioni” nella scelta dei tornei a cui partecipare, ha affermato Gaudenzi.
“Lo svantaggio è che ovviamente non possono giocare i Grandi Slam, il Masters 1000, l’Atp 500 e l’Atp 250, oltre alle competizioni a squadre (Coppa Davis, Laver Cup, United Cup, ecc.) e alle esibizioni come il Six Kings Slam”, che ha recentemente riunito a Riad Carlos Alcaraz, Jannik Sinner e Novak Djokovic. L’Arabia Saudita ha aumentato la sua presenza nello sport mondiale, in particolare nel tennis, negli ultimi anni e dal 2024 ospita il Masters Wta a Riad, il torneo che riunisce le otto migliori giocatrici della scorsa stagione del tour femminile.
Il PIF ha anche aggiunto il suo nome alla classifica ATP e ha stretto partnership con diversi tornei Masters 1000, come Indian Wells, Miami e Madrid. Se la creazione di un decimo Masters 1000 non minaccia i nove tornei esistenti a breve termine, secondo Gaudenzi, eventi minori come l’ATP 250 sono più a rischio. “Il nostro obiettivo è quello di cercare di ridurre il numero di tornei – ha spiegato l’ex tennista italiano -. Abbiamo già iniziato a farlo: quando ho assunto l’incarico all’inizio del 2020, c’erano 38 tornei 250 in calendario. Da allora questo numero è diminuito notevolmente”, con 30 tornei di questa categoria in programma per il 2025.
