49 anni fa Adriano Panatta è stato l'ultimo italiano ad arrivare in finale al Roland Garros prima di Jannik Sinner e l'unico nell'Era Open. Scopriamo gli altri.
Sono stati tre i tennisti italiani che sono approdati alla finale del singolare maschile degli Internazionali di Francia prima di Jannik Sinner: Giorgio De Stefani, Nicola Pietrangeli e Adriano Panatta.
Nel 1930, all’ottava edizione internazionale del torneo e alla quinta disputata nel nuovo impianto parigino dedicato all’aviatore della prima guerra mondiale Roland Garros, De Stefani fu battuto 6-0 6-4 4-6 6-3 da Henri Cochet, uno dei “Mousquetaires” che allora dominavano la Coppa Dacis.
Pietrangeli ha disputato ben quattro finali: nel 1959 batté il sidafricano Ian Vermaak 3-6, 6-3, 6-4, 6-1, nel 1960 ebbe la meglio sul cileno Luis Ayala 3-6 6-3 6-4 4-6 6-3. Poi, nel 1961 e nel 1964, fu battuto entrambe le volte dallo spagnolo Manolo Santana, la prima per 4-6, 6-1, 3-6, 6-0, 6-2, la seconda per 6-3, 6-1, 4-6, 7-5.
Infine, nel 1976, unico azzurro a riuscirci nell’Era Open prima di Sinner, esattamente 49 anni fa, Panatta arrivò in finale battendo, tra gli altri, lo svedese Bjorn Borg nei quarti di finale, e nell’atto decisivo sconfisse lo statunitense Harold Solomon 6-1 6-4 4-6 7-6.
