Il tennista statunitense era il sostituto dell'Azzurro, che tornerà invece in campo a fine gennaio
Learner Tien era il sostituto designato di Jannik Sinner per il Six Kings Slam, previsto inizialmente nel mese di ottobre. Dopo la riprogrammazione del ricco torneo di Riad per questioni di sicurezza a fine dicembre, l’Azzurro è tornato a comparire sulla locandina e Tien ha dovuto rassegnarsi a perdere il ricco premio d’ingresso dell’evento saudita (1,5 milioni di euro).
Quasi una beffa per il tennista statunitense, che però non se l’è affatto presa ed ha invece fatto gli auguri all’altoatesino: “Non sono sorpreso della presenza di Sinner, con l’evento rimandato di due mesi e mezzo ha il modo di recuperare. Sono contento per lui, e non vedo l’ora di rivederlo tornare a competere”.
Tien ha affrontato Sinner in due occasioni, a Pechino nel 2025 e nel Masters 1000 di Indian Wells di quest’anno: in entrambi i casi l’italiano si è imposto in due set.
Il Six Kings Slam, inizialmente fissato dal 21 al 24 ottobre sul cemento di Riad, è stato rinviato a causa della delicata situazione geopolitica in Medio Oriente e riprogrammato dal 27 al 30 dicembre. Sinner, vincitore delle ultime due edizioni, entrambe con successi in finale su Carlos Alcaraz, aveva inizialmente rinunciato al torneo per il problema al ginocchio che lo ha costretto a chiudere anzitempo la stagione 2026.
In palio ci sono sei milioni di dollari per il vincitore, mentre ciascun partecipante riceve un gettone di presenza da 1,5 milioni di dollari; l’evento sarà trasmesso in diretta su Netflix. Per l’altoatesino l’esibizione, che non assegna punti validi per la classifica ATP, rappresenta un primo test della condizione fisica in vista degli Australian Open di gennaio.
