Internazionali d’Italia: Passaro illude, ma Khachanov si impone con un netto 6-3, 6-0, volando agli ottavi di finale
L’avventura di Francesco Passaro al Masters 1000 di Roma si interrompe al terzo turno, con una sconfitta pesante che lascia l’amaro in bocca. Il tennista perugino, dopo un inizio da sogno contro Karen Khachanov, cede nettamente sotto i colpi del numero 23 del seeding, che si impone con un netto 6-3, 6-0 in poco più di un’ora.
E dire che l’inizio del match faceva presagire tutt’altra storia. Passaro, brillante e aggressivo, parte forte e vola sul 3-0 grazie a un break immediato e un tennis propositivo. Il pubblico del Foro Italico sogna l’impresa. Ma è solo un’illusione: da lì in avanti, il match cambia volto completamente.
Khachanov, fino a quel momento falloso e contratto, alza progressivamente il livello, soprattutto con il dritto, e inizia a dominare lo scambio. Passaro invece si blocca, commette una serie di errori gratuiti (saranno 14 solo nel primo set) e perde ritmo, fiducia e lucidità. Il russo infila così sei game consecutivi, chiudendo il primo set 6-3.
Nel secondo parziale il copione non cambia: Khachanov continua a comandare, mentre Passaro non trova più risposte. L’azzurro, visibilmente scoraggiato, cede il passo con un pesante 6-0, subendo altri sei game consecutivi e portando a 12 il numero totale dei giochi persi di fila.
Per Khachanov si tratta della prima qualificazione agli ottavi di finale in un Masters 1000 in questa stagione. Il prossimo ostacolo sarà il vincente della sfida tra Carlos Alcaraz e Laslo Djere. Per Passaro, nonostante la delusione, resta la soddisfazione di aver raggiunto il terzo turno in un torneo così prestigioso, ma servirà più continuità per competere a questi livelli.
