Mercedes

Le ultime notizie in casa Mercedes raccontano di una settimana storica, ma anche di una squadra che deve gestire emozioni opposte. A Città del Messico Kimi Antonelli si è laureato campione del mondo di Formula 1 a soli vent’anni, mentre George Russell, compagno di squadra, ha vissuto una giornata amara. Tra festeggiamenti, polemiche e qualche preoccupazione tecnica in vista del futuro, ecco le novità principali del mondo Mercedes.

Antonelli nella storia: il titolo mondiale in Messico

Il 1° novembre il pilota bolognese ha chiuso al terzo posto il Gran Premio del Messico, risultato sufficiente per conquistare il Mondiale e diventare il campione più giovane di sempre. È anche il primo italiano a imporsi dai tempi di Alberto Ascari, 73 anni dopo il suo trionfo con la Ferrari. La gara è stata caotica: la bagarre fra le due Ferrari alla partenza, la sanzione a Leclerc e la bandiera rossa al 41° giro per il violento incidente di Valtteri Bottas, uscito illeso dalla sua Cadillac distrutta, hanno portato a una ripartenza dalla griglia. Alla fine ha vinto Max Verstappen davanti a Lewis Hamilton, con Antonelli terzo, poi Leclerc, Norris e Russell sesto.

Dopo il traguardo il ragazzo è scoppiato in lacrime via radio: «Ce l’abbiamo fatta, senza la Mercedes e la mia famiglia non sarei qui». Si è poi lanciato tra i meccanici nel tradizionale tuffo e ha abbracciato i genitori e la sorella. Sul podio ha condiviso la scena con due campioni del mondo come Verstappen e Hamilton, dettaglio che lui stesso ha definito capace di rendere tutto più speciale.

La festa ha attraversato i confini italiani. La Federazione Auto Motoristica Sammarinese ha espresso congratulazioni ufficiali, ricordando che Antonelli, pur essendo italiano, risiede a San Marino, dove la famiglia vive e lavora da tempo e dove papà Marco gestisce la Antonelli Motorsport. Il percorso verso l’iride era già stato celebrato nelle settimane precedenti da voci autorevoli: Emerson Fittipaldi aveva detto che la fortuna «se l’è creata», mentre Nico Rosberg lo aveva paragonato a Michael Schumacher. Dopo il successo di Austin, il nono stagionale, Toto Wolff si era spinto a dire che il pilota aveva addirittura superato le prestazioni della macchina.

Russell rompe il silenzio dopo la giornata più difficile

Sul fronte opposto del box c’è il caso Russell. Partito dalla seconda casella dello schieramento, il britannico ha concluso sesto e, subito dopo la bandiera a scacchi, ha lasciato il paddock prima della festa del team, saltando anche gli impegni con i media. Il gesto è costato alla Mercedes una multa di 5mila euro da parte della FIA, ma Wolff lo ha giustificato, sottolineando che il pilota si era comunque complimentato con Antonelli a caldo.

Il 3 novembre Russell ha affidato ai social un messaggio sincero: «Questa stagione era iniziata esattamente come speravo, ma si è complicata molto in fretta fra sfortuna e prestazioni insufficienti». Ha riconosciuto di aver vissuto, per la prima volta in carriera, più giornate storte che positive, e ha concluso che «il 2026 non doveva essere il mio anno». Ha poi omaggiato Antonelli («Meriti davvero questo titolo») e ringraziato la squadra per la miglior vettura e la miglior power unit del campionato, promettendo di ritrovare il suo livello nel finale di stagione e nel 2027.

Il quadro conferma quanto emerso nelle settimane precedenti. A Baku Russell aveva vinto la sua terza gara stagionale, dicendosi convinto che la pressione fosse tutta sul compagno. Poi sono arrivati il ritiro in Malesia per un guasto alla power unit e la penalità che lo ha costretto a partire ultimo a Singapore, episodi che lo avevano spinto a parlare di sfortuna che lo perseguitava.

Dietro il successo: il vivaio e i punti interrogativi sulla W17

Se il titolo è il punto d’arrivo, la sua origine va cercata lontano. Alcuni dirigenti di Mercedes hanno raccontato a The Athletic come il team abbia inserito Antonelli nel proprio programma giovani nel 2018, costruendogli attorno un sistema di preparatori e tutor. Gwen Lagrue, storico responsabile del vivaio, ha spiegato che l’obiettivo era accompagnarlo in ogni aspetto, dalla preparazione atletica a quella mentale, fino alla gestione della stampa e delle pressioni. Questo supporto, insieme alla presenza di Marco Antonelli, è stato decisivo nella fase complicata del 2025, quando il pilota aveva collezionato tre ritiri e altrettanti arrivi fuori dai punti tra Imola e Zandvoort.

La scelta di Brackley ha riacceso anche i rimpianti dei tifosi Ferrari. Luca di Montezemolo ha ricordato che il Cavallino aveva avuto la possibilità di tesserarlo, ma Maurizio Arrivabene lo considerava troppo giovane. Lo stesso Montezemolo ha comunque ammesso che, per Antonelli, il debutto in Mercedes senza eccessive responsabilità è stato forse addirittura preferibile.

Non mancano, però, i nodi tecnici da sciogliere. Già ad Austin, nel venerdì di libere, Wolff aveva ammesso preoccupazione per gli ultimi aggiornamenti alla W17: la vettura, stabile e veloce prima dell’upgrade, era cambiata totalmente, risultando nervosa in frenata e con comportamenti diversi in curva. «Abbiamo sbagliato e non capiamo dove», aveva detto il team principal, auspicando di capire il problema già in questo campionato e non a febbraio. Una sfida che la squadra dovrà affrontare per presentarsi competitiva anche nella prossima stagione.

Per la Mercedes la stagione 2026 resta dunque un mix di trionfo e inquietudine: un campione del mondo ventenne da celebrare, un secondo pilota che vuole rialzarsi e una monoposto da comprendere meglio. Gli appuntamenti rimasti in calendario serviranno a capire quale direzione prenderà il futuro del team.