Andata del playoff al Da Luz fra le Aquile di Lisbona e i campioni di Danimarca, "retrocessi" dai preliminari di Champions.
Dopo aver superato senza particolari difficoltà gli Hearts vice-campioni di Scozia nel terzo turno preliminare, il Benfica è a un passo dalla qualificazione alla fase campionato dell’Europa League 2026-2027 ma deve superare ancora un avversario, l’Aarhus, reduce dalla pesante scivolata contro il Sabah di Baku nel terzo turno preliminare di Champions League. Si gioca giovedì 20 agosto alle 21 italiane (le 20 locali) allo stadio Da Luz di Lisbona.
Le Aquile di Lisbona sono entrate in gioco in Europa League nel secondo turno di qualificazione, contro il San Gallo: sconfitti in Svizzera per 2-1, gli uomini guidati da Marco Silva hanno ribaltato nettamente il punteggio al Da Luz, vincendo 5-0 e avanzando al turno successivo, in cui hanno battuto per 6-1 gli Hearts in casa pareggiando per 1-1 il ritorno a Tynecastle, una gara che in realtà si è rivelata poco più di un allenamento. In campionato il Benfica ha iniziato pareggiando per 2-2 con l’Academico Viseu, prima di battere 7-0 il malcapitato Casa Pia.
L’Aarhus, come spesso accade quando si parla di compagini del Nord Europa, può godere di una preparazione anticipata e di diverse partite ufficiali già in archivio, in patria come in Europa. Quanto accaduto a Baku, però, ha sorpreso più di un addetto ai lavori: la squadra allenata da Jakob Poulsen, campione di Danimarca in carica, ha vinto per 2-1 l’andata e ha chiuso il primo tempo della gara di ritorno sullo 0-0, salvo crollare dalla mezz’ora in poi: 4-0 per i campioni dell’Azerbaigian e sogno Champions sfumato, resta l’Europa “di scorta”.
Probabili formazioni
BENFICA (4-2-3-1): Soares; Bah, Araujo, Lenglet, Dahl; Barreiro, Barrenechea; Silva, Sudakov, Prestianni; Pavlidis. All. Marco Silva.
AARHUS (3-4-3): Hedenstad; Rosler, Storch, Kahl; Anderson, Knudsen, Jonsson, Emmery; Bech, Bogere, Arnstad. All. Poulsen.
