La nazionale lusitana pronta per un'ultima gara di preparazione verso la rassegna iridata, che partirà questa settimana.
Ultimo impegno pre Mondiale per il Portogallo guidato in panchina da Roberto Martinez, una delle nazionali più ambiziose fra le quarantotto che hanno ottenuto il pass per la rassegna iridata. Avversaria dei lusitani, nell’amichevole in programma a Leiria alle 21.45 italiane (le 20.45 locali) è la Nigeria, che invece è una delle grandi escluse.
Il Portogallo, quinto nel ranking mondiale FIFA, è alla nona partecipazione complessiva, la settima consecutiva. Nonostante negli ultimi venticinque abbia potuto contare su una batteria di campioni di altissimo livello, primo fra tutti Cristiano Ronaldo, il miglior risultato resta il terzo posto dell’edizione 1966, in cui il grande Eusebio si fermò solo davanti all’Inghilterra futura vincitrice, accontentandosi del successo nella ‘finalina’ contro l’URSS. Nel 2022 la Seleção das Quinas giunse ai quarti, sconfitta dal sorprendente Marocco.
La Nigeria è invece attualmente in ventiseiesima posizione nella graduatoria mondiale ed è la seconda miglior nazionale (dopo l’Italia) a livello di ranking a non aver ottenuto la qualificazione. Seconde nel Girone C di qualificazione alle spalle del Sudafrica, le Super Eagles si sono fermate ai playoff d’accesso agli spareggi interzona, battute ai rigori dalla Repubblica Democratica del Congo. L’ultima partecipazione ai Mondiali resta quella del 2018 in Russia, dove arrivò l’eliminazione dopo le tre gare della fase a gironi.
Probabili formazioni
PORTOGALLO (4-2-3-1): D. Costa; Dalot, Dias, Inácio, Cancelo; R. Neves, Vitinha; Guedes, Fernandes, Neto; Ramos. Ct: Martinez.
NIGERIA (4-4-2): Okoye; Bewene, Ogbu, Fernandez, Onyemaechi; Simon, Onyeka, Ndidi, Nnadi; Adams, Moffi. Ct: Chelle.
