Le campionesse olimpiche hanno staccato per la prima volta da quando giocano assieme il pass per le semifinali delle WTA Finals.
Sara Errani e Jasmine Paolini hanno staccato nella notte italiana fra martedì e mercoledì il pass per le semifinali delle WTA Finals, in programma a Indian Wells, per la prima volta da quando giocano assieme in doppio. Un traguardo storico per la coppia azzurra, che nelle precedenti partecipazioni, nel 2024 e nel 2025, non era mai riuscita a superare la fase a gironi.
Le campionesse olimpiche hanno approfittato del successo di Katerina Siniakova e Taylor Townsend su Demi Schuurs ed Ellen Perez: con le olandesi ormai matematicamente eliminate, alle italiane bastava battere Cristina Bucsa e Nicole Melichar-Martinez per chiudere il discorso sulla qualificazione. L’obiettivo è stato raggiunto, anche se non è stata affatto una passeggiata.
Errani e Paolini hanno infatti iniziato male perdendo il primo set, ma sono riuscite ad allungare la partita imponendosi al super tie-break: 3-6, 6-2, 10-7 il risultato finale, che vale la prima posizione nel proprio girone e il passaggio del turno. Giovedì, la sfida tra Siniakova/Townsend e Bucsa/Melichar-Martinez deciderà il secondo posto, mentre Schuurs e Perez sono già fuori dal torneo.
La coppia italiana sfata così un tabù: dopo due edizioni consecutive chiuse nel nella fase a gironi, Errani e Paolini raggiungono per la prima volta le semifinali delle WTA Finals. Saranno in campo sabato, da prime del proprio gruppo, contro le seconde classificate del gruppo 1. Prima, però, le azzurre dovranno disputare l’ultimo incontro del round robin, contro Schuurs e Perez. Un match che, al di là del risultato, servirà anche a consolidare ritmo, condizione e fiducia in vista del nodo decisivo del torneo.
Il traguardo ha un valore ulteriore se si guarda alla storia delle italiane alle WTA Finals. Il miglior risultato mai ottenuto da una coppia tutta italiana resta infatti la semifinale, raggiunta dalla stessa Sara Errani, nei casi specifici in coppia con Roberta Vinci, nel 2012 e nel 2013. Il doppio azzurro si fermò nel primo caso contro Maria Kirilenko e Nadia Petrova, nel secondo al cospetto di Elena Vesnina ed Ekaterina Makarova.
In realtà un’atleta del Bel Paese ha festeggiato il successo nel dopio nel torneo conclusivo della stagione al femminile. Nell’edizione del 2010, infatti, Flavia Pennetta sollevò il trofeo regalando al tennis italiano la prima grande soddisfazione alle Finals: in coppia con la brindisina non c’era però una tennista italiana, ma l’argentina Gisela Dulko.
