Era dal lontanissimo 1953 che la nazionale gallese non batteva i tuttineri: il pronostico iniziale è stato inaspettatamente ribaltato.
La quinta giornata del Nations Championship regala uno dei risultati più sorprendenti sulla scena contemporanea del rugby internazionale: la Nuova Zelanda si è infatti arresa al Galles, nazionale da tempo in crisi, reduce da difficoltà importanti anche a livello di federazione. Al Principality Stadium di Cardiff i gallesi si sono imposti per 35-28, con l’esplosione del pubblico al fischio finale e le lacrime dei giocatori in maglia rossa a raccontare il match più di mille parole.
Partito fortissimo, il Galles si ritrova dopo sei minuti sul 14-0 grazie alle mete di Tomos Williams e Dewi Lake, entrambe trasformate da Sam Costelow. Al 9′ la prima marcatura neozelandese: la meta di Cortez Ratima e i punti aggiuntivi di Richie Mo’unga permettono di accorciare sul 14-7. Il Galles però riallunga al 23′ con una meta di Archie Griffin, anche stavolta trasformata da Costelow.
Prima della fine della frazione iniziale, però, gli All Blacks replicano e firmano 14 punti consecutivi con le mete di Wallace Sititi e Fehi Fineanganofo e le trasformazioni di Mo’unga: all’intervallo è 21-21 e sono in tanti ad avere l’impressione che i tuttineri si siano definitivamente scrollati di dosso le difficoltà iniziali.
Invece, a inizio ripresa, il Galles torna dominante e marca altre due volte oltre la linea prima con Eddie James e poi con Louis Rees-Zammitt (entrambe le mete trasformate da Costelow). La Nuova Zelanda riaccorcia con una meta di Peter Lakai trasformata da Mo’unga al 52′ ma la restante mezz’ora non porta altri punti: il Galles vince per la quarta volta in trentotto match contro gli All Blacks e per la prima volta dal lontanissimo 1953.
Nemmeno le generazioni d’oro di Barry John, JPR Williams, Gareth Edwards o, più recentemente, di Shane Williams, Stephen Jones e Alun-Wyn Jones erano riuscite nell’impresa con la maglia della propria nazionale: la festa può iniziare per quella che è già considerata come la più grande rivincita dopo anni molto difficili in campo e fuori.
