Ed eccoci ad un passo dal primo test verità per la nazionale di Gennaro Gattuso, che il prossimo 26 marzo giocherà la prima partita dei playoff Mondiali contro l’Irlanda del Nord. Intanto, dato che la partecipazione azzurra al torneo manca da 12 anni e che la precedente eliminazione è avvenuta per mano della Macedonia, i tifosi italiani non danno nulla di scontato e cominciano a chiedersi in che condizioni psico-fisiche arriveranno i ragazzi guidati da Ringhio.
A proposito, questo gruppo è stato accusato di essersi letteralmente lasciato calpestare dalla Norvegia di Haaland, nonché di essere stato capace di aggiudicarsi solo le partite contro nazionali dal potenziale tecnico decisamente più basso. Ecco, finora l’Italia è stata grande contro le piccole e piccola contro le grandi. Il prossimo avversario rientra tra le matricole, ma Donnarumma & Co. sapranno gestire le pressioni conseguenti al ruolo di favoritissima? A proposito…
Italia – Irlanda del Nord, azzurri favoriti sulla carta
Sul divario tecnico tra le due compagine non ci sono dubbi, assolutamente! La bilancia tecnica della sfida pende tutta dalla parte azzurra. Per essere precisi, la partita, che quasi certamente rientrerà anche nella pagina sulle quote maggiorate di oggi e dei match dei prossimi giorni redatta da Gazzetta.it, vede i bookies tutti allineati nel dare l’Italia favorita assoluta per il passaggio del turno. Pensate un po’: la giocata Antepost “Italia si qualifica “ è quotata 1.13. Discorso diverso invece per un’altra opzione…
Infatti, la qualificazione al Mondiale 2026 dell’Italia è quotata invece in media più di 1.50. Insomma, l’Irlanda del Nord è considerata un po’ da tutti quasi una formalità, discorso diverso per la prosecuzione del cammino azzurro nei playoff. La mancanza sia di un bomber che di un numero 10 di vecchia scuola sfiducia alcune opinioni. Sulla quota incidono sicuramente le due eliminazione consecutive!
Qui Coverciano
Partiamo da due presupposti: niente Irlanda del Nord per Verratti, si è infortunato e quindi niente da fare per lui. Vergara – per molti italiani simbolo dei talenti di periferia trascurati dal nuovo sistema di scouting nazionale – avrebbe potuto risvegliare lo spirito di appartenenza e la fiducia dei più scettici. Si è infortunato anche lui! E allora, secondo molti addetti ai lavori, potrebbe essere giunto il momento giusto per richiamare Zaniolo.
Perché il numero 10 dell’Udinese? Ecco i motivi principali: è uno dei calciatori più tecnici del giro della Serie A, è stato sin qui protagonista di un’annata molto soddisfacente, è motivatissimo. Zaniolo non ha nascosto la sua voglia di giocare in azzurro, anzi! In più, a più riprese, seppur a fasi alterne, a differenza di altri giocatori emotivamente più stabili, ma molto più timidi, ha più volte dato prova di saper incidere in partite difficili!
Nel suo curriculum infatti, non solo molti goal e assist alle big di Serie A, ma anche una rete decisiva che ha deciso una finale di Conference League poi vinta dalla Roma di Mourinho. Il suo allenatore è certo: “Zaniolo è diverso rispetto al passato, deve canalizzare la sua energia”. Intanto, l’oriundo Retegui si è già avviato verso Firenze per farsi trovare pronto, anche se qualcuno gli avrebbe preferito Scamacca, ma l’infortunio lo terrà fuori da questa sfida decisiva! A sorprendere invece è stata la convocazione di Chiesa, che al Liverpool non sta brillando ma le sue qualità tecniche e la sua rapidità lo rendono sicuramente una delle alternative più valide nel suo ruolo!
L’analisi degli avversari
La stellina è Bradley, ma in generale, parliamo di una squadra che si limita a schierarsi con un blocco basso. Può essere insidiosa in casa, ma al contrario, la vittoria esterna dell’Irlanda del Nord è davvero una rarità, tanto che, se si fa eccezione per la vittoria sul Lussemburgo, l’ultimo “2” questa nazionale l’ha offerto più di un anno fa. Le ultime 3 partite degli irlandesi si sono chiuse con massimo una rete complessiva. A proposito, nessuna rete segnata negli ultimi 5 precedenti con l’Italia, che contro l’Irlanda del Nord ha vinto 7 sfide su 11, perdendone solo una, quella fatale per il mondiale del 58.
Una dritta sulle probabili formazioni, l’arbitro e dove seguire la partita
Dove seguire in diretta Italia – Irlanda del Nord? Su Rai1 o sulla piattaforma streaming della stessa emittente televisiva. L’arbitro designato è il signor Aperto. Troppo presto per la probabile formazione dell’Italia, Gattuso comunque non ha mai nascosto di prediligere le due punte in attacco, il modulo dipenderà da questa scelta.
Intanto, mentre il tennis italiano continua a fare la storia toccando picchi probabilmente destinati a restare negli annali e mentre il rappresentante numero uno di questo exploit – Jannik Sinner – si fa venire addirittura voglie alla Valentino Rossi, tutta l’Italia del calcio si trova avvinghiata alle spalle di Ringhio. Di sicuro, un po’ del suo carattere servirà anche in campo oltre che in panchina!
